Chapa QR con tus datos para el collar

La chapa no sustituye al microchip

Conviene decirlo antes que nada: el microchip es obligatorio para perros en toda España y es lo que identifica legalmente al animal. Pero el microchip solo lo lee un veterinario, una protectora o la policía con un lector, y para eso alguien tiene que llevar al animal hasta allí. La chapa resuelve las primeras dos horas, que son las que de verdad importan: el vecino que se encuentra al perro en la calle no tiene lector, pero sí tiene un móvil en el bolsillo.

Lo ideal es tener las dos cosas. El chip para lo legal y para el caso de que la chapa se pierda; la chapa para que te devuelvan al animal en el mismo barrio y en el mismo día.

Qué poner y qué no poner

Aquí es donde mucha gente se equivoca, así que merece la pena pensarlo dos minutos.

• Pon un teléfono. Es lo único imprescindible. Mejor un móvil que un fijo, y mejor uno que lleves siempre encima.
• No pongas tu dirección. Ni en el código ni grabada. Una chapa con el nombre del perro y la dirección de casa es, literalmente, un cartel que dice quién vive dónde. Si quieres dar más datos, usa un enlace a una página que tú controles.
• Piensa el nombre grabado. Poner el nombre del animal en relieve ayuda a quien lo encuentra a calmarlo y a que te crea cuando llames. Pero también permite a un desconocido llamarlo por su nombre, y hay perros que se van con cualquiera que les hable así. Tú decides; mucha gente prefiere grabar solo «LLÁMAME» o «SOY DE».
• Si el animal necesita medicación o tiene alguna condición, es mejor motivo que ninguno para usar un enlace en vez de un teléfono suelto.

Teléfono o enlace: cuál elegir

El teléfono es lo más simple y lo más robusto: funciona sin datos móviles, sin internet y sin depender de que ninguna página siga existiendo dentro de cinco años. Es la opción que viene puesta.

El enlace —a una nota pública, a tu web o a un mensaje de WhatsApp preparado— permite contar más y cambiarlo cuando quieras, pero necesita cobertura y depende de un servicio de terceros. Si te decides por esta vía, elige algo que controles tú y apunta el teléfono también en el texto grabado, como red de seguridad.

Tamaño, material y montaje

El tamaño manda sobre todo lo demás, porque una chapa pequeña con un enlace largo produce cuadraditos diminutos que ningún móvil lee. La herramienta te enseña la medida real de cada cuadradito mientras diseñas y se pone en rojo por debajo de 1,5 mm. Con un teléfono como contenido el código es cortísimo, y por eso caben chapas de 30 mm sin problema.

• 40 mm — el mínimo con el que un teléfono corto sigue leyéndose con holgura. Para perros pequeños y gatos, comprobando siempre el aviso.
• 45 mm — la medida que viene puesta y la que recomendamos. Cada cuadradito queda por encima de 1,5 mm y se escanea a la primera incluso con poca luz.
• 50 mm o más — si vas a usar un enlace en vez de un teléfono, o si quieres además un emoji en el centro.

Puede parecer contraintuitivo que una chapa de mascota necesite 45 mm cuando las metálicas grabadas son más pequeñas. La razón es física: una chapa grabada solo tiene que ser legible por un humano que se acerca, mientras que un código QR tiene que ser legible por una cámara a medio metro, y para eso cada cuadradito necesita su espacio. La herramienta te enseña esa medida en tiempo real precisamente para que no te lleves la sorpresa después de imprimir.

Sobre el material: el PETG aguanta mucho mejor que el PLA la lluvia, el sol y los golpes, y para algo que va a vivir colgado a la intemperie merece la pena. Imprime con un buen relleno, al 40 % o más, porque la pieza recibe tirones. Y usa un mosquetón pequeño en vez de una anilla abierta: se enganchan menos en la maleza.

Una cosa que conviene saber: poner un emoji o un logo en el centro encarece mucho el código. Para que siga leyéndose con parte de los cuadraditos tapados, el sistema tiene que subir el nivel de corrección de errores, y eso multiplica el número de cuadraditos y los hace más pequeños. En una chapa de 30 o 35 mm eso basta para dejarla ilegible. Si quieres el dibujo del perrito en el centro, sube la chapa a 45 mm o más y comprueba el aviso de milímetros por cuadradito antes de imprimir.

Un aviso práctico: el relieve hace ruido contra la placa del microchip o contra otra chapa metálica. Si a tu perro le molesta el tintineo, ponla en el arnés en lugar del collar, o pega un trocito de fieltro por detrás.

Pruébala antes de confiar en ella

Cuando la tengas impresa, escanéala con dos móviles distintos, uno de ellos que no sea el tuyo, y con poca luz. Y repite la prueba cada pocos meses: el roce va limando el relieve, sobre todo si el perro es de los que se revuelcan.